过敏原又称为致敏原或变应原，是指能够使人发生过敏的抗原。其致敏期的时间长短不一，刚接触过敏原可能没有临床症状或不明显，当再次接触后，就可发生过敏反应，反复接触后，症状一般会逐渐加重。寻找过敏原，去除病因，这是治疗各种过敏性疾病的基础，也是首要任务。
常见过敏分型
临床上将超敏反应发生机制及临床特点将其分为4型，即：
Ⅰ型（速发型）：又称过敏反应，抗原主要是外源性，通常反应时间是15-30分钟，主要表现是风团、红斑等，具有明显个体差异和遗传背景，常见疾病包括全身过敏性反应，呼吸道过敏反应，消化道过敏反应和皮肤过敏反应；
Ⅱ（细胞*型或细胞溶解型）：抗原主要是细胞表面，反应时间数分钟至数小时不等，主要现是细胞溶解与坏死，如血型不符的输血反应，新生儿溶血反应和药物性溶血性贫血都属于Ⅱ型超敏反应；
Ⅲ（免疫复合物型或血管炎型）：抗原主要是可溶性，反应时间3-8小时左右，主要表现是红斑、水肿等，如链球菌感染后的部分肾小球肾炎，外源性哮喘，反复注射抗原（如狂犬病疫苗、胰岛素）后，局部可出现水肿、出血、坏死等炎症反应。
Ⅳ（迟发型）：是抗原诱导的一种细胞性免疫应答。效应T细胞与特异性抗原结合作用后，引起的以单个核细胞浸润和组织损伤为主的炎症反应。如化学药品（例如染料）与皮肤蛋白结合或改变其组成，成为抗原，能使T细胞致敏。再次接触该抗原后，T细胞便成为杀伤细胞或释放淋巴因子引起接触性皮炎。器官移植的排斥反应、接种疫苗后的脑脊髓炎、某些自身免疫病等都属于此型。
其中与皮肤过敏性疾病相关的主要是Ⅰ型（速发型），也包括Ⅳ型（迟发型）。
常见的过敏原
目前引起过敏的抗原物质常见的有两三千种，医学文献记载近2万种。它们通过吸入、食入、注射或接触等方式使机体产生过敏现象。常见的过敏原如下：
1、吸入性过敏原：如花粉、柳絮、粉尘、螨虫、动物皮屑、油烟、油漆、汽车尾气、煤气、香烟等。
2、食入型过敏原：如牛奶、鸡蛋、鱼虾、牛羊肉、海鲜、动物脂肪、异体蛋白、酒精、*品、抗菌素、消炎药、香油、香精、葱、姜、大蒜以及一些蔬菜、水果等。
3、接触型过敏原：如冷空气、热空气、紫外线、辐射、化妆品、洗发水、洗洁精、染发剂、肥皂、化纤用品、塑料、金属饰品（手表、项链、戒指、耳环）、细菌、霉菌、病*、寄生虫等。
4、注射型过敏原：如青霉素、链霉素、异种血清等。
5、自身组织抗原：精神紧张、工作压力、受微生物感染、电离辐射、烧伤等生物、理化因素影响而使结构或组成发生改变的自身组织抗原，以及由于外伤或感染而释放的自身隐蔽抗原，也可成为过敏原。
寻找过敏原
日常生活中我们寻找和发现过敏原，主要是要注意以下几点：
（1）要明确自己发病的时间，发病的过程，出现的部位，具体症状表现情况，是否确定是过敏引起的疾病等；
（2）是否每次发作都与某一固定物质和环境有关，如：冷空气、热空气，可能它就是过敏原；
（3）是否更换生活居住地发生过敏症状，可能地域环境是导致过敏的因素；
（4）是否睡觉时打喷嚏、流清水涕，可能与床上用品甚至床的材料有关；
（5）是否服用某些药物特别是我们常见的阿莫西林、头孢类、磺胺类药物后，出现红斑、风团、瘙痒、胸闷、呼吸困难等不适的情况，则可能与其有关；
（6）是否在吃了鱼、虾、蟹、贝类食物及含添加剂的食物如巧克力、奶酪后易发；
（7）是否在接触某些宠物、花粉、塑料制品、某种金属和橡胶制品后易发等等。
简单方法自测过敏
平时在家里就能做，就是把怀疑致敏的物品取一部分，放在手腕或耳后等比较娇嫩的皮肤上，观测30分钟，如果皮肤出现红肿、瘙痒等不适反应，那么食用或吸入物就存在引起过敏反应的可能。
医院检测过敏原
目前常见的过敏原检查方法主要有皮肤点刺试验、斑贴试验、血清总IgE检测、荧光酶联免疫检测（即UniCAP检测）等。
1、点刺试验是用特制的点刺针，将皮肤做点状刺伤，使测试液直接与皮肤内的致敏细胞接触而引发反应，被认为是检测吸入性过敏原引起的过敏反应的首选检测方法。该种方法比较简便，痛苦小，安全性相对较高，尤其适用于儿童（3岁以下儿童不适宜做）。但并非绝对安全，如果已知患者对某种物质高度过敏，则不宜再做试验；同时身体虚弱、哮喘发作期以及不合作的儿童也不宜做点刺试验。若出现严重的过敏反应如过敏性休克，则应立即治疗。
2、斑贴试验是诊断接触性皮炎最可靠和最简单的方法，是我们日常诊断化妆品过敏的主要依据。但是对于非Ⅳ型变态反应性皮肤病（如荨麻疹、脂溢性皮炎、痤疮等）患者进行斑贴试验来寻找其致病原，并不符合斑贴试验的反应机制。
3、血清总IgE检测是判定机体过敏体质的一种检测手段，是过敏的一个重要标志。当它增高，又没有寄生虫感染，表明患者正处于过敏状态。
4、UniCAP检测以其安全性高、检测结果准确可靠，得到了世界卫生组织的确认，被国际上誉为“过敏原检测的金标准”。检测包括吸入、食物等多种过敏原。通过简单的血样采集，不但可以检查出主要的过敏原，同时还可检测出过敏的程度，大大减少人为错误，可信性较高，为医生临床治疗提供了参考依据。医院目前所用的试剂盒大致可以分为吸入性过敏源的筛查、食入性过敏源的筛查、吸入性和食入性过敏原综合筛查等几种，但其成本高，局限了作为初筛检测常规方法的推广。
正确认识过敏原检测
目前引起过敏的因素很多，不管哪一种方法来检查过敏原，都不是百分百的准确，且都只能检测一些常见过敏原，其结果也会受到年龄、时间、自身免疫系统、地域气候环境、致敏程度等影响而出现差异，即使检测出来，也不是终生要避免接触，比如说儿童对鱼虾、牛羊肉过敏，随着年龄的增长，机体免疫系统及各种机制逐渐发育完善，有可能不再过敏，而且过敏往往又是多元性的，即使检测出来病人对很多种东西过敏，日常生活中我们还是无法避免接触。
临床上我们对于过敏原检测的适应症主张还是病程长、反复发作的皮炎湿疹、荨麻疹、接触性皮炎；或严重过敏反应，严重影响健康如婴儿AD合并严重腹泻甚至便血，需要检测牛奶过敏原等；或反复发作心理负担重，明显焦虑烦躁，治疗不见好转，强烈要求检查的病人。
对于目前市场上流行的生物共振过敏原检查，实际上是德国早在多年前已经被淘汰的没有被国际上认可的检测方法，目前在德国只在个别诊所开展，医院是没有的。曾有大量科学实验对生物共振疗法进行测试，然而结果都是否定的。因此德国商品检验基金会强烈不推荐这种技术，并认为生物共振过敏原检测和治疗技术“必须被看做纯粹的投机和对病人的误导”。
总之，尽可能寻找并发现过敏原对治疗过敏性疾病有重要意义，但同时也要客观认识过敏原的复杂性和多元性，在医生的指导下采取积极地规范治疗，加强预防和避免。
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